Начальный отдел пищеварительного тракта эктодермального происхождения. В месте контакта передней кишки с кожной эктодермой на последней образуется ротовая ямка, или впадина (stomodeum). Часть ротового'впячения (на ее дорсальной стороне) развивается в зачаток передней доли гипофиза. Этот зачаток— карман Ратке, проникает через соединительную ткань и соединяется с задней долей гипофиза, формирующейся в связи с процессами развития промежуточного мозга.
Формирование рта и ротовой полости, варьируя у разных позвоночных, представляет очень сложный процесс, в который вовлекается клеточный материал всех трех зародышевых пластов. Схематично можно представить себе развитие рта и частей лицевого отдела млекопитающих таким образом. Отверстие ротовой ямки у зародыша млекопитающих сначала представляет дыру, по окружности которой образовалось пять выступов: верхний непарный — лобный, два парных верхних выступа — верхнечелюстные отростки и два нижних — нижнечелюстные. Ниж нечелюстные выступы, срастаясь, образуют нижний край ротового отверстия.
В дальнейшем одновременно с формированием лобного отростка обонятельных плакод на нем возникает средний лобный и два боковых носовых отверстия. По мере роста верхнечелюстные отростки срастаются с боковыми носовыми и со средним лобным отростками, образуя верхний край ротового отверстия.
На среднем лобном отростке возникает поперечный носовой валик — зачаток кончика носа. Отверстия обонятельных ямок преобразуются в наружные носовые отверстия. Боковые носовые отростки превращаются в крылья носа. Общая конфигурация лица — многообразный процесс разрастаний и перемещений разных зачатков, процесс, который оканчивается лишь в постэмбриональном периоде.
